En medio de la confusión emocional de darse cuenta de que tiene cáncer de mama, las mujeres se enfrentan a decisiones críticas sobre el tratamiento. Para una mujer que debe someterse a una mastectomía, el problema se complica aún más debido a la variedad de opciones disponibles y a las decisiones que debe tomar sobre si debe someterse a una reconstrucción mamaria, cuándo y cómo hacerlo.
Existen dos tipos de reconstrucción mamaria y múltiples opciones para cada una: los implantes y la reconstrucción que utiliza el propio tejido del cuerpo, conocida como reconstrucción tisular autóloga. Cualquiera de los dos tipos puede realizarse inmediatamente, o meses o incluso años después.
Reconstrucción inmediata
Las ventajas más importantes de la reconstrucción mamaria inmediata son un resultado estético superior y la minimización del trauma emocional de la pérdida de un seno. Es muy útil para muchas mujeres despertar de una mastectomía y mirar hacia abajo para ver que todavía tiene senos. La reconstrucción inmediata que preserva el pezón, la areola y la piel es el estándar de oro en la reconstrucción mamaria. Ya sea que se realice con un implante mamario o con tejido autólogo, la forma del seno resultante después de la mastectomía con conservación de pezones es muy similar a la original. Cuando se realiza con tejido autólogo, el seno es suave, cálido y natural, y también es posible reconectar los nervios para restaurar la sensación.
Una desventaja de la reconstrucción inmediata es que el período de hospitalización y recuperación puede ser más largo que con la mastectomía sola. Para los pacientes que necesitan quimioterapia, puede retrasar el tratamiento hasta que se complete la curación.
Retraso en la reconstrucción
Retrasar la reconstrucción reduce el tiempo de recuperación después de la mastectomía. Si un paciente tiene un tumor de alto grado o una enfermedad avanzada, es posible que desee retrasar la reconstrucción para no retrasar la quimioterapia o la radioterapia. Cualquier tipo de reconstrucción – implantes o con el propio tejido de la mujer – puede realizarse en cualquier momento después de que la curación de la mastectomía se haya completado y después de la quimioterapia y radioterapia, si se requieren.
La mayor desventaja de la reconstrucción retrasada es un resultado estético inferior y la necesidad de cirugía adicional. La reconstrucción en sí puede ser más difícil porque la piel del seno ya ha sido resecada, por lo que será necesario recuperar la piel perdida. Probablemente habrá una necesidad de procedimientos de seguimiento para mejorar el resultado cosmético.
Un factor importante que afectará el momento de la reconstrucción es si la mujer necesitará radioterapia después de la mastectomía. La radioterapia puede afectar negativamente la estética de cualquier reconstrucción mamaria. Pero si una mujer está comprometida a someterse a una reconstrucción tisular autóloga, es posible que desee demorar la colocación del tejido natural hasta después de la radiación.
Una opción es someterse a una reconstrucción inmediata retardada, en la que se coloca un expansor de tejido en el momento de la mastectomía para salvar la piel del seno, y luego se realiza la reconstrucción autóloga después de que se completa la radiación. Las mujeres que saben que necesitarán radiación después de la mastectomía o que están en alto riesgo de patología postoperatoria que dicte la necesidad de radiación deben trabajar con su oncólogo y cirujano plástico para determinar el mejor momento para realizar la reconstrucción final.
El mejor resultado estético y el nivel más sostenido de satisfacción de la paciente es la reconstrucción inmediata del tejido autólogo que se realiza al mismo tiempo que la mastectomía. La reconstrucción de tejido autólogo produce un seno suave y natural que se ve y se siente como el seno perdido por la mastectomía, y al realizar la reconstrucción inmediatamente, a menudo podemos preservar el pezón y la areola y gran parte de la piel del seno para dar forma a un nuevo seno. Sin embargo, hay ventajas y desventajas de la reconstrucción inmediata y retrasada, y hay muchas razones personales y médicas que impulsan la decisión para cada mujer.
La reconstrucción mamaria es una parte integral del tratamiento integral del cáncer de mama. Hemos logrado avances notables en nuestra capacidad de reconstruir un seno que se asemeja mucho al seno perdido por la mastectomía y podemos ofrecer a las mujeres una amplia gama de opciones para satisfacer sus necesidades médicas y preferencias personales, incluyendo la elección de cuándo someterse a la reconstrucción. Cada paciente de cáncer de mama tiene necesidades y deseos individuales y podemos ayudarla a obtener el cuidado que sea adecuado para ella.